Европейский олимпийский комитет (ЕОК) официально объявил о включении кикбоксинга в программу Европейских игр 2023 года, которые прошли в Кракове и Малопольском воеводстве (Польша). Это стало важным этапом в развитии дисциплины и очередным подтверждением международного признания кикбоксинга как одного из ведущих видов спорта.
Кикбоксинг, развиваемый WAKO, к этому моменту уже имел статус полноправно признанного вида спорта в олимпийском движении. Дисциплина была представлена на крупнейших международных мультиспортивных соревнованиях, включая Всемирные игры, Азиатские игры, Африканские игры и Игры боевых искусств. Включение в программу Европейских игр стало закономерным продолжением глобального развития кикбоксинга.
На Европейских играх 2023 года в Польше 128 спортсменов из разных стран Европы приняли участие в соревнованиях по кикбоксингу. Атлеты боролись за медали в двух направлениях: в ринговых дисциплинах (Full Contact) и на татами (Point Fighting и Light Contact). Турнир продемонстрировал высокий уровень подготовки европейских спортсменов и стал одной из наиболее зрелищных частей спортивной программы Игр.
Президент WAKO Рой Бейкер отметил важность включения кикбоксинга в программу крупнейшего континентального спортивного события:
«Я рад включению кикбоксинга в официальную программу Европейских игр 2023 года. Это важный шаг для нашего вида спорта и возможность показать лучших спортсменов Европы, а также продемонстрировать ценности кикбоксинга — уважение, дисциплину, развитие и стремление к совершенству».
Президент Европейского олимпийского комитета Спирос Капралос также подчеркнул значимость появления новых современных видов спорта в программе Игр:
«Кикбоксинг имеет четкое видение развития и создает возможности для своих лучших спортсменов по всему миру. Мы рады приветствовать этот динамичный и современный вид спорта на Европейских играх».
Председатель Координационной комиссии Европейских игр Хасан Арат отметил, что включение кикбоксинга стало результатом продолжительной совместной работы организаторов и спортивных федераций. По его словам, новая программа Игр позволила сделать соревнования еще более разнообразными и привлекательными для зрителей по всему континенту.
Вице-президент WAKO и исполняющий обязанности президента WAKO Europe Иштван Кирали подчеркнул, что участие в Европейских играх стало уникальной возможностью для лучших кикбоксеров Европы продемонстрировать свое мастерство на крупнейшей спортивной арене.
Европейские игры являются главным мультиспортивным событием Европы, которое проводится один раз в четыре года и объединяет сильнейших спортсменов континента. Включение кикбоксинга в программу Игр стало значимым достижением для всего мирового кикбоксинга и новым этапом его интеграции в систему международного спорта.